El riu Llobregat

El Llobregat és un riu mediterrani, amb cabals molt irregulars dintre d'un any i en anys successius. El cabal mitjà anual a Martorell es troba al voltant del 21 m3/s, però en grans crescudes, com la de 1971, s'han arribat a mesurar cabals màxims de 3.080 m3/s.

Durant els darrers anys s'han desenvolupat diverses propostes per recuperar el riu que, com a conseqüència de la intensa activitat que se n'ha fet de les seves aigües al llarg dels anys, va arribar a ser un dels més contaminats d'Europa. Totes elles arrenquen amb la construcció de l'estació depuradora d'aigües residuals del Baix Llobregat, que ha permès tractar de manera adequada les aigües residuals que antigament s'abocaven al tram final del riu i, mitjançant un sistema de bombeig, garantir un cabal ambiental mínim i estable que permet la vida de diverses comunitats de flora i fauna. A més, aquesta depuradora inclou una de les estacions de regeneració d'aigua més importants del món.

Avui en dia, al seu pas pel terme municipal del Prat, coneixem un riu Llobregat molt humanitzat, delimitat amb una escullera de pedra en tot el seu tram baix, però no sempre ha estat així. Fins a la meitat del segle passat, el riu era ple de vida. Les seves vores estaven cobertes d'un espès bosc de ribera que funcionava com a corredor de pas entre les espècies litorals i l'interior del país i existia també un cabal molt més important, d'aigües cristal·lines, que convertia el riu en una de les opcions de lleure tant dels habitants del Prat com de les poblacions veïnes.

Amb l'objectiu de recuperar parcialment aquesta funció de pulmó verd i, alhora, obrir de nou la ciutat al riu i habilitar-lo per a l'ús d'oci ciutadà, l'any 2011 es va inaugurar el Parc Fluvial del Prat, una parc urbà que compta amb un 7,5 ha recuperades a una antiga zona industrial marginal on s'hi ubiquen jardins mediterranis i diverses opcions d'oci.

Com en el passat, també en els nostres dies l'aigua del riu Llobregat no només té una gran importància ambiental sinó també econòmica, ja que el riu és una de les principals fonts de subministrament d'aigua potable per a l'Àrea Metropolitana de Barcelona, a través de les plantes potabilitzadores d'Abrera i Sant Joan Despí. A més, al pas pel terme municipal del Prat, el riu s'encarrega de recarregar els aqüífers subterranis, dels quals el municipi en depèn.